O reconhecimento coloca em evidência uma trajetória que começou na periferia de Mauá, no ABC Paulista, e chegou aos palcos de grandes conferências empresariais.

Filho adotivo de um metalúrgico e de uma dona de casa, Prado começou a se interessar pelo empreendedorismo ainda na adolescência. Aos 17 anos, leu Like a Virgin, de Richard Branson, e encontrou na história do fundador do Grupo Virgin uma inspiração para seus próprios planos. Naquele momento, estava longe de imaginar que, treze anos depois, receberia o empresário britânico em um evento criado por ele.

Antes desse encontro, Rafael já havia começado a construir seu espaço no setor. Em 2017, o Ebulição reuniu cerca de 2 mil participantes em São Paulo, com palestras de convidados internacionais e apresentações de startups a investidores. Entre os nomes daquela edição estavam Kevin Harrington, um dos investidores originais do Shark Tank americano, e Robert Cialdini, pesquisador conhecido por seus estudos sobre persuasão.

Em novembro de 2019, foi a vez de Richard Branson subir ao palco da terceira edição da conferência. O momento representou uma conquista pessoal para Prado, que agora recebia no próprio evento alguém cuja história havia acompanhado por meio dos livros.

“O livro dele mudou minha vida; aos 30, estávamos juntos no mesmo palco falando sobre inovação, liderança e negócios”, lembra.

Dos grandes eventos às oportunidades de negócios

O Ebulição abriu caminho para outras iniciativas. Ao longo dos anos, Rafael criou projetos como Gala, Founders Day e Influencie, desenvolvendo diferentes formatos de encontros empresariais.

As programações passaram a receber convidados como Randi Zuckerberg, ex-executiva do Facebook, Gary Vaynerchuk, empresário e investidor, além de personalidades brasileiras como Carlos Wizard Martins, Carol Paiffer e o ex-ministro da Economia Paulo Guedes.

A presença dessas lideranças atrai profissionais interessados em acompanhar discussões sobre gestão, inovação e investimentos. Mas a proposta de Prado também envolve o relacionamento entre os próprios participantes, que encontram nesses espaços oportunidades para apresentar suas atividades, trocar experiências e conhecer possíveis parceiros comerciais.

Com públicos e formatos variados, os projetos ganharam dimensão ao longo da última década. Segundo o empresário, suas iniciativas já somam mais de 60 mil clientes, enquanto as palestras que realizou, incluindo uma participação no TEDx, alcançaram presencialmente mais de 100 mil pessoas no Brasil e no exterior.

Parte do conhecimento adquirido nessa trajetória também chegou ao mercado editorial. Rafael é autor de 100 Graus – O Ponto de Ebulição do Sucesso, livro que ultrapassou 1 milhão de downloads.

O trabalho com grandes conferências, no entanto, representa apenas uma das frentes de sua atuação. Paralelamente, Prado passou a desenvolver programas que permitem aos participantes conhecer de perto empresas e instituições de outros países.

Rafael Prado e Sir Richard Branson no evento Ebulição, para mais de 5.000 empresários

As iniciativas que aproximam empresários de outros mercados

Desde 2015, Rafael idealiza programas de intercâmbio empresarial organizados a partir do Brasil. Segundo ele, mais de mil empresários brasileiros já participaram dessas viagens, com destinos como Nova York, Washington, Boston, Miami, Orlando, Texas e Vale do Silício.

As programações incluíram visitas a empresas como Amazon, Google e Meta, além de agendas em instituições e organismos internacionais. Durante as atividades, os participantes tiveram contato com diferentes práticas de gestão, modelos de negócios e experiências de inovação.

A proposta é oferecer uma vivência que complemente o conhecimento adquirido em palestras e eventos. Ao conhecer outros ambientes empresariais, os participantes têm a oportunidade de observar como organizações de diferentes setores desenvolvem suas atividades e enfrentam desafios de mercado.

Essa experiência também levou Prado a explorar uma forma menos convencional de reunir empresários. Ao lado da esposa, criou uma vertente de viagens para grupos menores de fundadores, investidores e executivos, combinando atividades culturais e lazer com relacionamento profissional.

Os roteiros incluem o Grande Prêmio de Mônaco, o torneio de Wimbledon e as experiências gastronômicas pela Itália e pela França. Durante essas viagens, os participantes compartilham a programação ao longo de vários dias, o que favorece conversas e a convivência fora do ambiente tradicional de reuniões e conferências.

Rafael Prado e Maria Eduarda Bordin no Red Carpet do Festival de Cannes

Uma carreira que reúne tecnologia, educação e empreendedorismo

A atuação de Prado no mundo dos negócios também tem relação com sua formação e com experiências profissionais anteriores à realização dos grandes eventos. Antes de se dedicar aos próprios projetos, integrou o primeiro Chief Data Office do Itaú Unibanco e atuou como professor no Instituto do Legislativo Paulista, ligado à Assembleia Legislativa de São Paulo.

O empresário possui mestrado em Engenharia da Informação pela Universidade Federal do ABC (UFABC) e cursa um segundo mestrado na Universidade de Oxford, no Reino Unido, na área de gestão e governança de programas.

Sua experiência inclui ainda a participação em conselhos empresariais, nos quais contribui com estratégias comerciais e iniciativas de desenvolvimento organizacional. Ao longo da carreira, também conheceu mais de 30 países, ampliando seu contato com diferentes culturas e formas de conduzir negócios.

Essa combinação de experiências ajuda a entender por que Rafael passou a trabalhar com públicos tão diversos, reunindo desde fundadores de empresas em crescimento até executivos e investidores com atuação internacional.

Agora, com seu nome na seleção da ISTOÉ Negócios, Prado associa o reconhecimento a uma convicção que acompanha seu trabalho: em um mercado cada vez mais influenciado pela tecnologia, a confiança construída entre pessoas continua sendo fundamental para o desenvolvimento de parcerias.

“Influência é o maior ativo que um indivíduo pode construir. A IA replica tudo, menos a confiança entre as pessoas. E a confiança é o que vai determinar a mesa que você senta e o tamanho de seu próximo contrato”, afirma.

Foto Capa: Rafael Prado e o ex-Ministro da Economia Paulo Guedes no evento GALA, Rosewood São Paulo.