O conselho não forneceu uma explicação oficial para seus movimentos. Mas o vice -presidente, Martin West, professor de educação de Harvard, disse em uma entrevista que os cortes foram um esforço para salvar as avaliações de 2026. “Um momento de acerto de contas ocorreu mais rapidamente por causa das pressões do programa para reduzir as despesas em tempo real”, disse ele.
Em outras palavras, o conselho estava efetivamente cortando os apêndices do paciente para tentar salvar o cérebro e o coração. Apesar do sacrifício, ainda não está claro que a aposta funcionará.
Doge tem exigido cortes de 50 % para o programa de testes de US $ 190 milhões por ano. Quase todo o trabalho é tratado por contratados externos, como Westat e ETS, e os contratos de cinco anos foram concedidos no final de 2024. Mas, em vez de pagar os fornecedores anualmente, Doge couca os pagamentos em incrementos mais curtos, pressionando os contratados a aceitar cortes acentuados, de acordo com vários ex-funcionários do Departamento de Educação. No momento, vários dos contratos estão programados para ficar sem dinheiro em maio e junho, e a aprovação de Doge é necessária para reiniciar o fluxo de dinheiro. De fato, Doge permitiu que um contrato de NAEP fique sem fundos em 31 de março, forçando os funcionários do ETS a parar de trabalhar para escrever novas perguntas para futuros exames.
Os testes de leitura e matemática estão programados para começar a ser administrados nas escolas em janeiro de 2026, e, portanto, interrupções adicionais podem inviabilizar completamente a avaliação principal da NAEP. O NAEP é coletado por uma amostra de 450.000 estudantes selecionados para representar todos os alunos da quarta e oitava série do país, e cada aluno só participa de um teste. Essa abordagem de amostragem evita o ônus de testar todas as crianças do país, mas exige que os contratados do Departamento de Educação façam cálculos estatísticos complicados para o número de participantes de teste e o número de seções de teste necessárias para produzir resultados válidos e confiáveis. Os contratados devem empacotar as seções de teste em folhetos de teste virtual para os alunos tomarem on -line. O Departamento de Educação também deve obter a aprovação do Escritório Federal de Administração e Orçamento para começar a testar nas escolas – mais um conjunto de documentos que são tratados pelos contratados.
Um dilema do doge
As pessoas familiarizadas com as deliberações do conselho estavam preocupadas com o fato de os contratados poderem ser pressionados a concordar com cortes que poderiam prejudicar a qualidade e a validade do próprio exame. Mudanças significativas no exame ou sua administração podem tornar impossível comparar o desempenho dos alunos com os resultados de 2024, potencialmente minando todo o objetivo da avaliação.
Os membros do conselho foram finalmente confrontados com um dilema. Eles poderiam cortar cantos em toda a gama de avaliações ou esperar manter a alta qualidade da Naep com uma cesta muito menor de testes. Eles escolheram o último.
Os cortes foram projetados para cumprir os mandatos do Congresso. Embora a avaliação de tendências de longo prazo seja exigida pelo Congresso, a lei não indica com que frequência ela deve ser administrada e, portanto, o conselho de administração a adiou até 2033. Muitos especialistas em testes questionaram se esse exame se tornou redundante agora que o NAEP principal tem 35 anos de histórico de desempenho dos alunos. O conselho discutiu a eliminação deste exame desde 2017. “A passagem do tempo levanta questões sobre seu valor contínuo”, disse West.
As avaliações de redação, originalmente agendadas para 2032 para as séries quatro, oito e 12, precisavam de uma revisão e isso teria sido um processo caro e difícil, especialmente com os debates atuais sobre o que significa ensinar a escrever na era da IA.
A perda de resultados em nível estadual e distrital para alguns exames, como leitura e matemática do ensino médio, foram alguns dos cortes mais dolorosos. A capacidade de comparar o desempenho dos alunos nas linhas estaduais tem sido um dos aspectos mais valiosos dos testes de NAEP, porque a comparação pode fornecer modelos para outros estados e distritos.
Corte de custos
“Todo mundo concorda que o NAEP pode ser mais eficiente”, disse West, que acrescentou que o conselho está tentando reduzir custos há muitos anos. Mas ele disse que é complicado testar mudanças para futuros exames sem comprometer a validade e a qualidade do exame atual. Esse caminho duplo às vezes pode adicionar custos no curto prazo.
Não ficou claro quantos milhões de dólares o Conselho de Administração economizou com seus cancelamentos de avaliação na segunda -feira, mas a economia é certamente menor que o corte de 50 % que Doge é exigente. O maior fator dos custos é o principal teste NAEP, que está sendo preservado. Os contratos são concedidos por tarefa e não pela avaliação, e, portanto, os contratados precisam voltar com estimativas de quanto o cancelamento de alguns exames afetará suas despesas. Por exemplo, agora que a ciência da quarta série não está sendo administrada em 2028, nenhuma dúvida precisa ser escrita para isso. Mas a equipe de campo ainda precisará ir a escolas naquele ano para administrar testes, incluindo leitura e matemática, que não foram cortados.
Compare cronogramas de avaliação antigos e novos
Observadores externos criticaram os cortes nas mídias sociais, com um comentarista de educação dizendo que os cancelamentos estavam “começando a cortar o músculo”. A ciência e a história, embora não sejam exigidas pelo Congresso, são importantes para muitos. “Devemos nos preocupar com a forma como nossas escolas estão ensinando a ciência dos alunos”, disse Allison Socol, que lidera a pré -escola à política do ensino médio na Edtrust, uma organização sem fins lucrativos que defende a equidade na educação. “Qualquer ponto de dados que você observe mostra que futuras carreiras dependerão muito das habilidades STEM.”
Socol se preocupa com o fato de Doge não ficar satisfeito com os cortes da diretoria e exigir mais. “É muito mais fácil destruir as coisas do que construí -las”, disse ela. “E é muito fácil, uma vez que você levou uma coisa, para levar outro e outro e outro.”
Em 17 de abril, o Departamento de Educação anunciou que o NAEP de 2026 iria proceder conforme o planejado. Mas após as demissões em massa em março, não fica claro se o departamento tem a capacidade de supervisionar o processo, já que apenas dois funcionários com experiência na NAEP são deixados de fora de quase 30 anos que costumavam trabalhar no teste. McMahon pode precisar recontratar alguns funcionários para fazê -lo, mas uma nova contratação contradiz o espírito da ordem executiva de Trump para fechar o departamento.
Socol teme que o governo Trump realmente não queira medir o desempenho dos alunos. “Há um impulso muito claro do governo, não apenas no setor educacional, para ter muito menos informações sobre como nossas instituições públicas estão servindo as pessoas neste país”, disse Socol. “É muito mais fácil ignorar a desigualdade se você não pode vê -la, e esse é o ponto”.
O Departamento de Educação não respondeu às minhas perguntas sobre suas intenções para o NAEP. McMahon tem sido bastante forte em articular o valor das avaliações, mas pode não ter a palavra final, já que Doge precisa aprovar os contratos da NAEP. “O que está muito claro é que o escritório do secretário não controla completamente o povo do Doge”, disse uma pessoa com conhecimento da dinâmica dentro do departamento de educação. “As visões de McMahon afetam as prioridades do Doge, mas McMahon não tem controle direto.”
A bola está agora na corte de Doge.
*Correção: Uma versão anterior desta frase disse incorretamente que duas administrações da tendência de longo prazo Naep foram descartadas pelo conselho de administração em 21 de abril. Apenas o governo de 2029 foi cancelado pelo conselho. A tendência de longo prazo de 2025 Naep para crianças de 17 anos foi cancelada pelo Departamento de Educação em fevereiro. Os alunos de nove e 13 anos de idade já o haviam tomado em abril.
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