The New York Times
Se você pedisse a um executivo de mídia social para criar uma estrela pop com máxima viralidade em mente, eles poderiam apresentar alguém como Benson Boone. Aos 23 anos, o cantor satisfaz pelo menos quatro nichos diferentes da internet.
Ele é um cantor potente e dominou a expressão de dor dos intérpretes que se esforçam dramaticamente pelas notas altas. Ele dá saltos com frequência suficiente para ter suas próprias compilações de vídeos acrobáticos. Também é patriótico de uma maneira vaga e pseudo-apolítica; seu segundo álbum, lançado na semana passada, chama-se “American Heart”, e sua capa mostra Boone segurando uma bandeira americana enquanto coberto de fuligem e sujeira, como se tivesse recém-retornado do campo de batalha.
Para completar o combo, ele é um exibicionista sexual, usando roupas reveladoras e agarrando sua virilha no palco; ele também possui o que a GQ britânica descreveu no ano passado como um “sexy bigodinho de malandro”, o pelo facial da moda para celebridades da Geração Z.
Mas Boone também é algo raro em 2025: uma estrela pop masculina branca bem-sucedida. A música pop tem sido um jogo feminino durante grande parte do século 21, mas a disparidade tem sido ainda mais acentuada durante a década de 2020.
As estrelas masculinas nas paradas atualmente que não se chamam Bruno Mars vêm dos mundos do country (Morgan Wallen, Shaboozey) ou do rap (Drake, Kendrick Lamar) ou ambos (Post Malone). Além de Harry Styles, que não lança músicas novas há mais de três anos, muito poucas estrelas masculinas — artistas que podem esgotar arenas ou estádios como suas contrapartes femininas— estão atuando no espaço do pop puro.
Brincar com gênero e sexualidade tem sido uma grande parte da performance e do apelo de Styles: ele abraçou explicitamente a feminilidade —usando vestido na capa da Vogue, pintando as unhas— e aproveitou os clichês de estrela do rock com músicas como “Kiwi”, sobre o medo de ter engravidado uma fã.
Boone fez sua própria versão disso. Enquanto namora a atriz e personalidade de mídia social Maggie Thurmon e reconhece que a maioria de seus fãs são mulheres jovens, ele reserva suas canções de amor mais doces e intensas para os homens em sua vida (como seu pai e seu melhor amigo, Eric).
Em termos de apresentação e desenvoltura no palco, ele faz referência explícita a um precursor queer: Freddie Mercury, vocalista do Queen. Os dois compartilham uma predileção por macacões, bigodes e até uma presença imperial no palco. Mas onde Mercury fazia gestos velados à subcultura gay, Boone parece imaginar uma história alternativa.
Boone nasceu em uma pequena cidade em Washington e foi criado como mórmon. Mergulhador competitivo desde jovem, ele só começou a cantar no final da adolescência e, depois, começou a postar vídeos de si mesmo no TikTok.
Ele cresceu como um fã voraz de grupos como One Direction e Justin Bieber —ele e seu amigo Eric, segundo conta, assistiam a seus vídeos por horas. Aos 18 anos, ele fez teste para o programa American Idol e impressionou um painel de jurados, incluindo Katy Perry, que previu que o mundo “se derreteria por Benson Boone”.
Embora Boone tenha acabado desistindo do “Idol” cedo, a cadeia de influência que percorre sua música polida e melosa ainda soa, inconfundivelmente, como se começasse com atos criados na TV como o One Direction (que revelou Styles) e o concorrente britânico Aidan Martin, do X-Factor (Boone usou sua música “Punchline” para sua audição no “Idol”).
“Ghost Town”, single de estreia de Boone em 2021, é uma balada impecável projetada para mostrar sua voz rouca e nominalmente cheia de alma, e não sugere nenhum talento particular para qualquer coisa além de se exibir online.
Mas o cartão de visitas de Boone chegou em janeiro de 2024. “Beautiful Things”, um single de seu álbum de estreia, “Fireworks & Rollerblades”, tornou-se um dos hits inescapáveis do ano passado, graças em parte ao seu contraste entre um refrão doloroso de rock de arena e letras tementes a Deus sobre ser grato.
E, claro, tem um momento de salto incorporado que Boone aproveitou ao máximo no Grammy em fevereiro: vestido com um macacão azul brilhante, ele se lançou de um piano de cauda quando a música atingiu seu ápice.
“Fireworks & Rollerblades” contém principalmente canções doces e simples sobre o final da adolescência: ter uma paixão pela garota da igreja, dar voltas de carro com uma garota da igreja e assim por diante. “American Heart” é um pouco mais complicado.
Boone, que não se identifica mais como religioso, mas ainda adere a certos princípios mórmons, está cantando menos sobre Deus. Em vez disso, se há um tema que percorre “American Heart”, é a masculinidade: seu poder, sua necessidade, seu puro valor.
A animada “Mr Electric Blue”, uma das músicas mais apaixonadas do álbum, é sobre o pai de Boone, mas suas letras ocasionalmente ultrapassam a linha entre adoração ao herói e homoerotismo perturbador: “Eles o fizeram de fogo e rosas / Com uma atitude / Mas ele é doce o suficiente para colocá-lo na sua língua”, ele canta.
Outras músicas, como “Man in Me” e “Mystical Magical”, sugerem que as mulheres são fundamentalmente uma distração e, na pior das hipóteses, prejudiciais aos homens (“Onde está o homem em mim?”, ele se pergunta tristemente na primeira faixa, cantando sobre uma parceira que não percebe que ele está desaparecendo).
Em “Young American Heart”, Boone ostensivamente mira nos Killers —quando os Killers estão imitando Springsteen— enquanto canta sobre sobreviver a um acidente de carro com Eric em sua adolescência. “Se eu vou morrer como um jovem americano / E esta fosse a última noite que teríamos novamente”, ele canta no refrão, “Eu ficaria bem desde que estivesse onde quer que você esteja / Porque você roubou meu jovem coração americano.”
Os análogos mais próximos de Boone no pop contemporâneo são estrelas pop femininas da Geração Z: Olivia Rodrigo e Chappell Roan escrevem suas músicas mais contundentes sobre outras mulheres, seja social ou romanticamente. Elas também são, como Boone, classicistas, preferindo fazer referência às eras de ouro do pop do século 20 e carregar suas músicas com grandes refrões e mudanças de tom.
Boone escreve a música menos distinta dos três, mas de muitas maneiras ele é o mais adequado para o atual cenário cultural confuso: político e apolítico ao mesmo tempo, extravagante mas temente a Deus, extremamente bem-sucedido e, de alguma forma, bastante comum.
Fonte ==> Folha SP
