Cipriano também dirige o Education Collaboratory em Yale, cuja missão é “promover a ciência da aprendizagem e do desenvolvimento social e emocional”.
O impulso académico do SEL neste artigo de 2025 é muito menor do que os 11 pontos percentuais documentados numa meta-análise anterior de 2011 que resumiu a investigação até 2007, quando o SEL ainda não tinha ganho grande popularidade nas escolas. Desde então, isso mudou. Mais de 80 por cento dos diretores de escolas de ensino fundamental e médio disseram que suas escolas usaram um currículo SEL durante o ano letivo de 2023-24, de acordo com uma pesquisa realizada pela Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL) e pela RAND Corporation.
Os investigadores de Yale estudaram apenas um pequeno subconjunto do mercado SEL, programas que se submeteram a uma avaliação rigorosa e incluíram resultados académicos. Três quartos dos 40 estudos foram ensaios clínicos randomizados, semelhantes aos ensaios farmacêuticos, onde escolas ou professores foram designados aleatoriamente para ensinar um currículo SEL. Os restantes estudos, nos quais escolas ou professores se voluntariaram para participar, ainda tinham grupos de controlo de alunos para que os investigadores pudessem comparar os ganhos académicos de alunos que não receberam instrução SEL.
Os programas SEL no estudo de Yale ensinaram uma ampla gama de habilidades interpessoais, desde atenção plena e controle da raiva até resolução de conflitos e estabelecimento de metas. Não está claro quais competências interpessoais estão impulsionando os ganhos acadêmicos. Essa é uma área para pesquisas futuras.
“Em termos de desenvolvimento, quando pensamos sobre o que sabemos sobre como as crianças aprendem, a regulação emocional é realmente o motor”, disse Cipriano. “Não importa quão bom seja esse currículo, programa de matemática ou currículo de leitura, se uma criança se sentir insegura, ansiosa, estressada, frustrada ou envergonhada, ela não estará disponível para receber a instrução, por melhor que seja o professor.”
Cipriano disse que programas eficazes dão aos alunos ferramentas para lidar com situações estressantes. Ela deu o exemplo de um questionário surpresa, da perspectiva de um aluno. “Você pode reconhecer, estou nervosa, meu sangue está correndo para minhas mãos ou meu rosto, e posso usar minhas estratégias de contar até 10, pensando no que sei, e usar uma conversa interna positiva para poder me regular, para poder fazer meu teste”, disse ela.
A evidência mais forte de SEL encontra-se no ensino primário, onde foi realizada a maioria das avaliações (dois terços dos 40 estudos). Para estudantes jovens, as aulas SEL tendem a ser curtas, mas frequentes, por exemplo, 10 minutos por dia. Há menos evidências de programas SEL de ensino fundamental e médio porque eles não foram tão estudados. Normalmente, pré-adolescentes e adolescentes têm sessões menos frequentes, mas mais longas, de meia hora ou até 90 minutos, semanais ou mensais.
Cipriano disse que as escolas não precisam de gastar “horas e horas” em instrução social e emocional para verem benefícios académicos. Uma tendência atual é incorporar ou incorporar a aprendizagem social e emocional no ensino académico, como parte das aulas de matemática, por exemplo. Mas nenhum dos estudos subjacentes neste documento avaliou se esta era uma forma mais eficaz de proporcionar SEL. Todos os programas neste estudo eram aulas SEL independentes e separadas.
Conselhos às escolas
As escolas são inundadas por propostas de vendas de fornecedores da SEL. As estimativas do tamanho do mercado variam enormemente, mas meia dúzia de empresas de pesquisa de mercado colocam-no acima dos 2 mil milhões de dólares anuais. Nem todos os programas SEL são necessariamente eficazes ou podem produzir os ganhos acadêmicos calculados pela equipe de Yale.
Cipriano aconselha as escolas a não se deixarem enganar pelo marketing astuto. Muitos dos programas eficazes não têm nenhum marketing e alguns são gratuitos. Infelizmente, alguns destes programas foram descontinuados ou transformados através de mudanças de propriedade. Mas ela diz que os líderes escolares podem fazer perguntas sobre quais as competências específicas que o programa SEL afirma promover, se essas competências ajudarão o distrito a atingir os seus objectivos, como a melhoria do clima escolar, e se o programa foi avaliado externamente.
“Os distritos investem o tempo todo em coisas chamativas e bonitas, em todas as áreas de conteúdo, não apenas na SEL”, disse Cipriano. “Pode nunca ter tido uma avaliação externa, mas tem uma presença muito grande nas redes sociais e um marketing muito bom.”
Cipriano também construiu um novo site,melhorandostudentoutcomes.org, para acompanhar as pesquisas mais recentes sobre a eficácia do SEL e para ajudar as escolas a identificar programas comprovados.
Cipriano diz que os pais também deveriam fazer perguntas. “Os pais devem ser parceiros na aprendizagem”, disse Cipriano. “Tenho quatro filhos e quero saber o que eles estão aprendendo na escola.”
Esta meta-análise provavelmente não impedirá os críticos do SEL que dizem que estes programas forçam os educadores a serem terapeutas. Grupos como o Moms for Liberty, que realiza a sua cimeira nacional esta semana, dizem que os professores devem limitar-se aos estudos académicos. Este artigo rejeita essa dicotomia porque sugere que as emoções, a interação social e os estudos acadêmicos estão todos interligados.
Antes de criticar todos os programas SEL, os educadores e os pais precisam considerar as evidências.
