Os professores relataram que a IA também pode ajudar a melhorar a escrita dos alunos, desde que seja usada para apoiar os esforços dos alunos e não para fazer o trabalho por eles: “Os professores relatam que a IA pode ‘despertar a criatividade’ e ajudar os alunos a superar o bloqueio de escrita. … Na fase de redação, pode ajudar com organização, coerência, sintaxe, semântica e gramática. Na fase de revisão, a IA pode apoiar a edição e reescrita de ideias, bem como ajudar com… pontuação, letras maiúsculas e gramática.”
Mas, se há um refrão no relatório, é este: a IA é mais útil quando complementa, e não substitui, os esforços de um professor de carne e osso.
Contra: a IA representa uma grave ameaça ao desenvolvimento cognitivo dos alunos
No topo da lista de riscos da Brookings está o efeito negativo que a IA pode ter no crescimento cognitivo das crianças – como elas aprendem novas habilidades e percebem e resolvem problemas.
O relatório descreve uma espécie de ciclo fatal de dependência da IA, em que os estudantes transferem cada vez mais o seu próprio pensamento para a tecnologia, levando ao tipo de declínio cognitivo ou atrofia mais comummente associado ao envelhecimento do cérebro.
Rebecca Winthrop, uma das autoras do relatório e membro sênior da Brookings, alerta: “Quando as crianças usam IA generativa que lhes diz qual é a resposta… elas não estão pensando por si mesmas. Elas não estão aprendendo a separar a verdade da ficção. Elas não estão aprendendo a entender o que constitui um bom argumento. Elas não estão aprendendo sobre diferentes perspectivas no mundo porque, na verdade, não estão se envolvendo no material.“
A descarga cognitiva não é nova. O relatório aponta que teclados e computadores reduziram a necessidade de escrita à mão e as calculadoras automatizaram a matemática básica. Mas a IA “turbina” este tipo de descarregamento, especialmente em escolas onde a aprendizagem pode parecer transacional.
Como um estudante disse aos pesquisadores: “É fácil. Você não precisa (usar) seu cérebro”.
O relatório oferece um excesso de evidências que sugerem que os estudantes que utilizam IA generativa já estão a observar declínios no conhecimento do conteúdo, no pensamento crítico e até na criatividade. E isto poderá ter consequências enormes se estes jovens se tornarem adultos sem aprenderem a pensar criticamente.
Pró: a IA pode tornar o trabalho dos professores um pouco mais fácil
O relatório diz que outro benefício da IA é que ela permite que os professores automatizem algumas tarefas: “gerar e-mails para os pais… traduzir materiais, criar planilhas, rubricas, questionários e planos de aula” – e muito mais.
O relatório cita vários estudos de investigação que encontraram importantes benefícios de poupança de tempo para os professores, incluindo um estudo dos EUA que concluiu que os professores que utilizam IA poupam em média quase seis horas por semana e cerca de seis semanas ao longo de um ano letivo completo.
Prós/Contra: a IA pode ser um motor de equidade – ou desigualdade
Um dos argumentos mais fortes a favor da utilização educativa da IA, segundo o relatório da Brookings, é a sua capacidade de alcançar crianças que foram excluídas da sala de aula. Os investigadores citam o Afeganistão, onde foi negado às raparigas e às mulheres o acesso à educação formal pós-primária pelos Taliban.
De acordo com o relatório, um programa para meninas afegãs “empregou IA para digitalizar o currículo afegão, criar aulas baseadas neste currículo e disseminar conteúdo em dari, pashto e inglês através de aulas no WhatsApp”.
A IA também pode ajudar a tornar as salas de aula mais acessíveis para alunos com uma ampla gama de dificuldades de aprendizagem, incluindo a dislexia.
Mas “a IA também pode aumentar enormemente as divisões existentes”, alerta Winthrop. Isso ocorre porque as ferramentas gratuitas de IA mais acessíveis aos estudantes e às escolas também podem ser as menos confiáveis e menos precisas em termos factuais.
“Sabemos que as comunidades e escolas mais ricas poderão pagar modelos de IA mais avançados”, diz Winthrop, “e sabemos que esses modelos de IA mais avançados são mais precisos. O que significa que esta é a primeira vez na história da tecnologia educacional que as escolas terão de pagar mais por informações mais precisas. E isso prejudica realmente as escolas sem muitos recursos”.
Contra: a IA representa sérias ameaças ao desenvolvimento social e emocional
As respostas ao inquérito revelaram uma profunda preocupação de que a utilização da IA, especialmente dos chatbots, “está a minar o bem-estar emocional dos alunos, incluindo a sua capacidade de formar relacionamentos, recuperar de contratempos e manter a saúde mental”, afirma o relatório.
Um dos muitos problemas com o uso excessivo da IA pelas crianças é que a tecnologia é inerentemente bajuladora – ela foi projetada para reforçar as crenças dos usuários.
Winthrop diz que se as crianças estão a desenvolver competências socioemocionais em grande parte através de interações com chatbots que foram concebidos para concordar com elas, “torna-se muito desconfortável estar num ambiente em que alguém não concorda consigo”.
Winthrop oferece o exemplo de uma criança interagindo com um chatbot, “reclamando de seus pais e dizendo: ‘Eles querem que eu lave a louça – isso é tão chato. Eu odeio meus pais.’ O chatbot provavelmente dirá: ‘Você está certo. Você é mal compreendido. Sinto muito. Eu entendo você. Contra um amigo que diria: ‘Cara, eu lavo a louça o tempo todo na minha casa. Não sei do que você está reclamando. Isso é normal. Esse é o problema.”
Uma pesquisa recente do Centro para Democracia e Tecnologia, uma organização sem fins lucrativos que defende os direitos civis e as liberdades civis na era digital, descobriu que quase 1 em cada 5 estudantes do ensino médio disse que eles ou alguém que eles conhecem tiveram um relacionamento romântico com inteligência artificial. E 42% dos estudantes nessa pesquisa disseram que eles ou alguém que conhecem usaram IA como companhia.
O relatório alerta que a câmara de eco da IA pode prejudicar o crescimento emocional de uma criança: “Aprendemos empatia não quando somos perfeitamente compreendidos, mas quando entendemos mal e recuperamos”, disse um dos especialistas entrevistados.
O que fazer sobre isso
O relatório da Brookings oferece uma longa lista de recomendações para ajudar pais, professores e decisores políticos — para não falar das próprias empresas tecnológicas — a aproveitar os benefícios da IA sem sujeitar as crianças aos riscos que a tecnologia representa atualmente. Entre essas recomendações:
- A escolaridade em si poderia estar menos focada no que o relatório chama de “conclusão de tarefas transacionais” ou num jogo final baseado em notas e mais focada em fomentar a curiosidade e o desejo de aprender. Os alunos estarão menos inclinados a pedir à IA que faça o trabalho por eles se se sentirem envolvidos nesse trabalho.
- A IA projetada para uso por crianças e adolescentes deve ser menos bajuladora e mais “antagônica”, resistindo a noções preconcebidas e desafiando os usuários a refletir e avaliar.
- As empresas de tecnologia poderiam colaborar com educadores em “centros de co-design”. Nos Países Baixos, um centro apoiado pelo governo já reúne empresas tecnológicas e educadores para desenvolver, testar e avaliar novas aplicações de IA na sala de aula.
- A alfabetização holística em IA é crucial – tanto para professores quanto para alunos. Alguns países, incluindo a China e a Estónia, têm diretrizes nacionais abrangentes de alfabetização em IA.
- À medida que as escolas continuam a adotar a IA, é importante que os distritos subfinanciados em comunidades marginalizadas não sejam deixados para trás, permitindo que a IA aumente ainda mais a desigualdade.
- Os governos têm a responsabilidade de regular a utilização da IA nas escolas, garantindo que a tecnologia utilizada protege a saúde cognitiva e emocional dos alunos, bem como a sua privacidade. Nos EUA, a administração Trump tentou proibir os estados de regulamentarem a IA por conta própria, apesar de o Congresso não ter conseguido até agora criar um quadro regulamentar federal.
