A indústria de games possui muitos nomes de peso, mas poucoscarregam um peso tão específico quanto o de Shinji Mikami: o criador de Resident Evil. Ele não apenas criou um jogo de sucesso, dá para dizer que ele pavimentou o caminho para um gênero inteiro.

Quando Resident Evil chegou ao PlayStation em 1996, o termo “survival horror” estava muito longe de ser algo consolidado, e foi justamente esse título, sob a direção de Mikami, que deu nome e forma a um estilo de jogo que até hoje influencia  novas produções.

É claro que reduzir Mikami a ser “o cara de Resident Evil” seria injusto com uma carreira que passa por clássicos como Devil May Cry, Dino Crisis, Viewtiful Joe, God Hand, Vanquish e The Evil Within. Por isso, fizemos vamos entender quem é esse designer japonês, como ele chegou até Resident Evil e por que sua obra continua tão relevante após mais de 30 anos. Confira!

• Leia também: Resident Evil Requiem é bom pela nostalgia, mas poderia ser bem melhor

Quem é Shinji Mikami?

Nascido em agosto de 1965 no Japão, Shinji Mikami entrou na Capcom em 1990 pouco depois de se formar da universidade. Ele iniciou a carreira como planejador, função que envolvia participar do design e da estruturação de jogos sem ocupar um cargo de destaque criativo. Em pouco tempo, isso mudou e ele começou a trabalhar em seus próprios jogos.

Além da Capcom, ele também co-fundou a Clover Studio, ajudou a criar a PlatinumGames e fundou a Tango Gameworks, estúdio por trás de The Evil Within, Ghostwire: Tokyo e Hi-Fi Rush. Em 2023, deixou a Tango Gameworks após mais de uma década no estúdio e, pouco depois, fundou uma nova companhia independente, hoje conhecida como Unbound.

Leia mais: Criador de Resident Evil, Shinji Mikami abre novo estúdio de games

Os primeiros projetos antes de Resident Evil

Antes de virar sinônimo de jogos de horror, Mikami passou seus primeiros anos na Capcom bem longe do gênero. Seu primeiro trabalho foi como planejador de Capcom Quiz: Hatena? no Daibōken, um jogo de perguntas e respostas para Game Boy. 

Nos anos seguintes, trabalhou principalmente em jogos licenciados pela Disney, área em que a Capcom investia pesado naquele período, incluindo Who Framed Roger Rabbit (Game Boy), Aladdin (Super Nintendo) e Goof Troop (também SNES).

Foram essas projetos que o ensinaram sobre o desenvolvimento de jogos, mas foi só depois desse período que ele recebeu a missão que mudaria sua carreira.

Como Shinji Mikami criou Resident Evil?

A origem do jogo pode ser traçada a 1993, quando Tokuro Fujiwara, produtor veterano da Capcom, encarregou Mikami e outros colegas de criar algo baseado em Sweet Home, título de 1989 do Famicom que ele mesmo tinha dirigido. A ideia inicial era simples: colocar um grupo preso em uma mansão assombrada, explorando o ambiente e sobrevivendo a ameaças sobrenaturais. 

Mikami pegou esse conceito e o levou adiante, desenvolvendo um jogo de ação em terceira pessoa que combinava personagens e objetos poligonais em 3D com cenários pré-renderizados, uma solução que permitia visuais mais bonitos do que o hardware da época conseguiria processar em tempo real.

No Japão, o jogo se chamou Biohazard, mas no ocidente virou Resident Evil por conflito de direitos autorais com uma banda que já usava o nome. Lançado em março de 1996 para o PlayStation, o game colocava o jogador no controle de uma equipe especial presa em uma mansão isolada, repleta de zumbis e criaturas resultantes de experimentos biológicos. Na época, não havia nada perto da experiência que Resident Evil trazia e foi esse jogo que estabeleceu o caminho para os jogos que viriam depois.

As inspirações para o primeiro jogo

Mikami sempre foi aberto sobre suas referências. A base veio de Sweet Home, que já explorava a ideia de um grupo investigando uma mansão aterrorizante, com a possibilidade de perder membros da equipe permanentemente. 

Já no visual, a influência maior veio do cinema, com os longas de George Romero, considerado o pai de filmes de zumbi. Com isso, vimos uma fórmula então inédita nos videogames, com recursos limitados, munição e cura escassas e quebra-cabeças ambientais que obrigavam o jogador a explorar cada canto do cenário com cautela.

O impacto de Resident Evil na indústria

Como sabemos, o sucesso foi imediato e surpreendeu até a própria Capcom. O jogo ajudou a consolidar o PlayStation como console de peso e provou que havia público para terror mais maduro nos videogames. 

A própria Capcom cunhou o termo “survival horror” para descrever o novo estilo. Com isso, câmeras fixas, inventário limitado, escassez, exploração cautelosa e pânico se tornaram parte da fórmula de um modelo replicado por dezenas de estúdios nos anos seguintes.

O jogo também trouxe os zumbis de volta ao centro da cultura pop, algo que não se via desde o auge dos filmes de Romero, abrindo caminho para a onda de jogos, filmes e séries sobre o tema que segue até hoje. Depois do sucesso do primeiro jogo, Mikami foi promovido de planejador a produtor, supervisionando sequências como Resident Evil 2 e Resident Evil 3: Nemesis, além de dirigir pessoalmente outros títulos de horror, como Dino Crisis.

Quais são os principais jogos de Shinji Mikami?

A trajetória de Mikami vai muito além do primeiro Resident Evil. Ao longo de sua carreira, ele atuou como diretor, produtor executivo ou supervisor criativo em uma série de projetos incrível, muitos deles hoje considerados clássicos cult ou referências em seus respectivos gêneros.

Resident Evil (1996)

O ponto de partida de tudo. Como diretor e criador, Mikami definiu não apenas a jogabilidade, mas também o tom visual e narrativo que acompanharia a franquia por anos. O jogo se passa na mansão Spencer, onde os membros da equipe especial S.T.A.R.S. precisam sobreviver aos ataques de mortos-vivos enquanto investigam a origem do surto viral.

Resident Evil 2 e Resident Evil 3: Nemesis (1998 e 1999)

Já como produtor, Mikami supervisionou Resident Evil 2 e Resident Evil 3: Nemesis, que expandiram o universo da franquia para as ruas de Raccoon City. 

Com eles, o plano era explorar a ideia do horror do cotidiano, trocando a mansão isolada por um ambiente urbano familiar tomado pelo caos de uma epidemia zumbi. Isso deu muito certo e continua a ser o tipo de cenário que vemos até hoje na franquia.

Dino Crisis (1999)

Dirigido pelo próprio Mikami, Dino Crisis aplicou a fórmula de tensão e sobrevivência de Resident Evil a um cenário totalmente diferente. Desta vez, estamos em uma instalação de pesquisa isolada, infestada não por zumbis, mas por dinossauros geneticamente recriados. O jogo demonstrou a versatilidade de Mikami em adaptar mecânicas de horror a novos contextos e o franquia continua a ter fãs fieis até hoje.

Devil May Cry (2001)

Curiosamente, Devil May Cry nasceu como um protótipo para Resident Evil 4, mas o estilo de combate bem diferente e estiloso que Mikami e sua equipe desenvolveram. Como dá para imaginar, isso fugia bastante do tom de horror da franquia original e a Capcom decidiu transformá-lo em uma nova propriedade intelectual. O resultado foi um dos jogos de ação mais influentes de sua geração, dando origem a uma série própria.

Viewtiful Joe (2003)

Já como parte da recém-formada Clover Studio, Mikami atuou como produtor executivo neste jogo de plataforma e ação em 2D estilizado, com uma estética inspirada em tokusatsu e quadrinhos ocidentais. O título mostrou outra faceta criativa de Mikami e, embora tenha sido muito bem recebido pela crítica, acabou não tendo o mesmo sucesso comercial.

Resident Evil 4 (2005)

Considerado por muitos críticos e jogadores como um dos maiores jogos já criados, Resident Evil 4 marcou o retorno de Mikami à direção da franquia depois de anos focando em outros projetos. Ele reformulou completamente a jogabilidade, introduzindo a câmera por cima do ombro e um ritmo mais voltado à ação, sem abandonar a tensão característica da série. 

• Saiba mais: Ordem cronológica de Resident Evil: da mansão Spencer ao Requiem
   

O jogo redefiniu não apenas o survival horror, mas também influenciou completamente o gênero de jogos de tiro em terceira pessoa como um todo.

God Hand (2006)

Um projeto mais nichado e cult, God Hand foi dirigido por Mikami na Clover Studio como um jogo de luta em terceira pessoa recheado de humor e combate mais técnico. Apesar de vendas modestas na época, o jogo conquistou um público fiel ao longo dos anos e hoje é lembrado como uma obra peculiar dentro da carreira do designer.

Vanquish (2010)

Já na recém-fundada PlatinumGames, Mikami dirigiu Vanquish, um jogo de tiro em terceira pessoa de ritmo mais acelerado, ambientado em um cenário de ficção científica com combates divertidos e um sistema de deslizamento que se tornou marca registrada do título. 

O jogo é frequentemente citado como um dos melhores representantes do gênero na geração de consoles em que foi lançado, mesmo que não seja tão conhecido pelo público geral.

The Evil Within (2014)

Ao fundar a Tango Gameworks, Mikami voltou às raízes do horror com The Evil Within, um retorno mais do que esperado ao estilo de survival horror que o consagrou em Resident Evil. A diferença é que ele contava com ferramentas e recursos técnicos muito mais modernos. 

O jogo acompanha um detetive investigando uma série de assassinatos brutais que o arrastam para uma realidade distorcida. Para a sequência, Mikami atuou apenas como um produtor e supervisor.

Ghostwire: Tokyo e Hi-Fi Rush (2022 e 2023)

Já em papéis de produtor executivo dentro da Tango Gameworks, Mikami acompanhou o desenvolvimento de Ghostwire: Tokyo, um jogo de ação sobrenatural ambientado em uma Tóquio infestada por um fenômeno paranormal, e de Hi-Fi Rush, um jogo de ação rítmica que surpreendeu crítica e público por seu estilo visual vibrante e sua jogabilidade sincronizada com a trilha sonora. 

Ambos os títulos reforçam como Mikami, mesmo fora da linha de frente criativa direta, seguiu moldando o rumo dos estúdios pelos quais passou.

Gostou de conhecer mais sobre Shinji Mikami e sua trajetória no mundo dos games? Deixe seu comentário nos dizendo quais são os seus jogos favoritos de Mikami!

Fonte ==> TecMundo